Når Viken Park nå er satt på vent, står 1 500 arbeidsplasser og 480 millioner kroner i skatteinntekter på spill, i en region med rekordhøyt utenforskap og stor mangel på næringstomter.

Viken Park. En av de største og mest innovative næringsparkene i Europa er under planlegging i Fredrikstad. 

Næringsparken skiller seg ut gjennom sin nærhet til viktig infrastruktur, med både E6, jernbane og Borg Havns unike muligheter like ved. At Borg Havn er NATO-havn, gjør også Viken Park ideell for forsvarsindustri, som har et stort og økende behov for arealer. Også tilgang til arbeidskraft, samt yrkes- og høyskoleutdanninger i Nedre Glomma, er attraktivt for virksomheter. I tillegg har området reservert 28 MW strømkapasitet – en avgjørende forutsetning for virksomheter.
Samlet gjør dette Viken Park til et logistisk knutepunkt av regional og nasjonal betydning.

Ikke minst fyller Viken Park et skrikende behov for næringstomter, i en region hvor dette er mangelvare. Interessen fra næringslivet er stor, og den politiske oppslutningen rundt prosjektet er bred.

Grundig planprosess – overraskende stopp

Viken Park er resultatet av en lang og grundig planprosess som startet i 2015. Området er avsatt i Østfolds fylkesplan mot 2050 og i arealplanen til Fredrikstad kommune.

Likevel ble reguleringsplanen opphevet av Statsforvalteren i oktober, grunnet manglende vurderinger av alternative lokasjoner. Dette mener Fredrikstad kommune allerede er ivaretatt gjennom planprosessen. 

Fredrikstads kommunedirektør har pekt på flere feil i Statsforvalterens vedtak og krever omgjøring. Dette kravet har fått bred støtte i Formannskapet og Bystyret.

Bildet viser en AI-generert skisse og viser en av flere mulige tilnærminger på Viken Park
Bildet viser en AI-generert skisse og viser en av flere mulige tilnærminger på Viken Park

Arbeidsplasser der behovet er størst

Per i dag betyr opphevingen at utviklingen er satt på vent. Det kan koste Fredrikstad og Østfold dyrt. For behovet for Viken Park må også sees i lys av Østfolds samfunnsutfordringer. Hele en av fire østfoldinger i arbeidsfør alder står utenfor arbeid og utdanning – blant de høyeste andelene i Norge – og utdanningsnivået er lavere enn landsgjennomsnittet.

NHOs beregninger viser at Viken Park kan gi rundt 1 500 direkte og inntil 4350 indirekte arbeidsplasser i regionen – noe som vil kunne gi om lag 480 millioner kroner i årlige skatteinntekter. Mange av arbeidsplassene vil være industriarbeidsplasser som ikke krever høyere utdanning. Det gjør Viken Park til et svært viktig bidrag til å redusere utenforskap i fylket.

Finner ingen alternative tomter i Fredrikstad

Blant dem som står klare til å bygge i Viken Park, er Østfold Avfallssortering IKS (ØAS). De må ha sitt nye sorteringsanlegg i drift innen utgangen av 2028 for å oppfylle nye lovkrav til sortering og materialgjenvinning.

Etter at reguleringen av Viken Park ble opphevet, har ØAS kartlagt tilgjengelige næringstomter i Fredrikstad. Konklusjonen er klar: De har ikke funnet noen tomter som tilfredsstiller behovet for å kunne bygge sitt nye sentralsorteringsanlegg. I tillegg har de vurdert tomter på strekningen fra Svinesund til Vestby, med samme resultat: Viken Park er det klart beste alternativet. 

Dette stiller Statsforvalterens standpunkt i et underlig lys, da de ber om at alternative lokasjoner på rundt 1000 mål vurderes. I Fredrikstad finnes det i praksis ikke egnede næringstomter på 50 mål.

Mangel på næringstomter koster regionen dyrt

Også internasjonale, grønne industrisatsinger venter på avklaring. Blant dem er Vow Green Metals (Arbion Industries), som har fått 300 millioner kroner i støtte fra EUs Innovasjonsfond for å etablere fabrikk i Viken Park. Fabrikken skal produsere biokarbon, et klimavennlig alternativ til kull i stålindustrien, og er avhengig av forutsigbar framdrift i det videre arbeidet.

Fredrikstad og Østfold har allerede erfart konsekvensene av tomtemangel. Bedrifter som ønsker å etablere seg eller vokse, finner ikke plass og må se utenfor regionen.

Resultatet er tapte arbeidsplasser, tapte skatteinntekter og svekket lokal verdiskaping, i en region som trenger det som mest.

Skal staten lykkes med å skape grønne arbeidsplasser utenfor storbyene, må prosjekter som Viken Park få forutsigbare rammer. Nå haster det med en avklaring som gjør videre utvikling mulig, før arbeidsplasser, investeringer og industrietableringer igjen går tapt for Østfold.

Les mer om prosjektet her